L'arganier

L'arganier (Argania spinosa) est un arbre du Maroc (dans la région du sud-ouest et en particulier la plaine du Souss) et de l' Algérie(dans la région de Tindouf sud-ouest du pays).

La population Imazighen (berbère) de l' Atlas a toujours utilisé l' huile d'argan  pour ses vertus alimentaires et cosmétiques. Tout comme le thé, l’huile d’argan accompagnée de miel est offerte aux invités en signe d’hospitalité, dans la région du Souss et en Algérie, dans la région de Tindouf, où elle accompagne généralement le couscous .

L'arganier est menacé de disparition, car les signaux d'alarme se multiplient ces derniers temps à propos de cet arbre : il subit diverses agressions.

Les problèmes auxquels cet arbre est confronté sont multiples :

1. L'arganeraie marocaine régresse en termes de superficie et surtout de densité : en moins d'un demi-siècle, la densité moyenne de l'arganeraie nationale est passée de 100 arbres/ha à 30 arbres/ha, tandis que les superficies couvertes régressaient en moyenne de 600 ha par an (statistiques du ministère de l'agriculture marocaine).
2. L'aire de l'arganier se dégrade d'année en année sous l'effet conjugué de l'accroissement de la population, de l'apparition des cultures intensives (notamment le maraîchage sous serres).
3. Utilisation sauvage du bois d'arganier pour produire du charbon.
4. Manque de collaboration entre les principales parties concernées (les aménageurs forestiers et les chercheurs universitaires) pour mettre en place des projets de transplantations.
5. Absence de moyens modernes de production de l'huile d'arganier, et mauvaise commercialisation de cette dernière par les autorités locales et régionales.

La problématique et l'enjeu sont donc actuellement, non seulement d'enrayer le processus de régression de l'arganeraie, mais aussi de replanter une partie de ce qui a été perdu, afin que l'arganier redevienne ce qu'il a toujours été : un pivot dans un système agraire traditionnel, basé sur l'exploitation de l'arbre, l'élevage et la céréaliculture. Les problèmes de l'arganeraie étant essentiellement dûs aux conséquences d'une interaction irrationnelle de l'homme avec son milieu environnant dans cette aire, il semble que toute politique de réhabilitation de cette espèce végétale, si elle veut connaitre quelque chance de succès, doit obligatoirement s'attacher à rationaliser cette intervention de l'homme sur la nature.

L'utilisaiton de produits à base d'huile d'argan de qualité ne peut que permettre la sensibilisation à ces problèmes par les utilisateurs et les exploitants. Heureusement, de plus de marques cosmétiques se retournent vers des coopératives locales qui prennent en compte ce problème et cultivent l'argan avec rationnalité. Il ne faut pas oublier non plus que l'on commercialise des produits sous l'appellaton "huile d'argan" alors qu'ils n'en contiennent à peine 2 %. Notre image est alors faussée.